陆建钊还未开口，侍立在他身侧、如同铁塔般的赵虎却猛地踏前一步，豹眼圆睁，声如炸雷：“放屁！刑部捕快老子认不全也认得八九成！什么苏山、林九？老子听都没听过！还奉密令？密令文书呢？腰牌呢？拿出来瞧瞧！莫不是哪个山沟里钻出来的蟊贼，也敢冒充官差？！”
这一声怒喝震得房梁灰尘簌簌落下，堂内食客噤若寒蝉。赵虎凶悍的气势如同实质的刀锋，直逼苏焕和林青。
苏焕深吸一口气，迎着赵虎的目光，不卑不亢道：“赵捕头息怒。卑职等原是北直隶刑曹旧部，孝勇皇帝南狩建陵之时，我等奉命留守断后，清理卷宗，耽搁了行程。待事毕南下归建，已是新朝鼎革，衙门人事更迭，卑职等便被分派至巡捕司衙前听用，做些跑腿传讯、协查外勤的杂务，位卑职小，赵捕头未曾听闻也是常理。至于密令文书，乃口谕相传，不便示人。”
这番话说得滴水不漏，既解释了身份来源（前朝旧部，新朝边缘人），又点明了职位低微（衙前行走，跑腿杂务），还合理解释了无公文文书（口谕密令，伪装需要）。赵虎虽凶悍，但并非精细之人，一时竟被噎住，瞪着眼不知如何反驳。
丁书成在一旁看得心急火燎。他好不容易抓住苏焕等人的把柄，又借陆建钊的势压住了场面，岂肯就此罢休？眼看赵虎似乎被苏焕一番话堵住，他立刻尖着嗓子插话，声音拔得老高，带着刻意的煽动：
“苏重山！赵捕头问你腰牌何在，你东拉西扯说这些没影的‘密令’作甚？分明是心虚狡辩！刑部腰牌乃官差凭证，如同军中将令，岂有不随身携带之理？你口口声声说自己是捕快，却连块牌子都拿不出来，还敢在此巧言令色？我看你分明是藐视王法，藐视陆大人和赵捕头！”
他一边说，一边用眼角余光飞快地瞥向端坐主位的陆建钊，见对方依旧面无表情地拨弄着茶碗盖，心中更是笃定了几分，胆子也壮了起来，声音愈发咄咄逼人：“陆大人明鉴！此人来历不明，行迹可疑，又拿不出身份凭证，身边这几人更是鬼鬼祟祟！依我看，他们根本不是什么捕快，定是那‘黑水蛟’的同伙，或是其他意图不轨的宵小之辈！赵捕头，还不速速拿下，严加审问？！”
他环顾四周，看着那些噤若寒蝉的食客和面无表情的衙役，得意地冷笑：“既然你们口口声声说腰牌在行囊里，那就拿出来！当着陆大人的面，验明正身！若拿不出来，或者拿出来的东西经不起查验……”他眼中凶光一闪，“那就是冒充官差，图谋不轨！按《大顺律》，杖一百，流三千里！我看你们有几个脑袋够砍！”
林青的脸色瞬间沉了下来。她身份尊贵，执掌黄鹂青翎堂，何曾受过这等市井纨绔的刁难？
她强压下翻腾的怒火，蜡黄的脸上肌肉微微抽动，却硬是挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着一种被逼到绝境的沙哑和隐忍：“好！好得很！丁公子既然非要看个明白，那便让你看个够！”
话音未落，林青猛地转身，不再看丁书成那张令人作呕的脸，快步走向客栈靠里那张桌子——马青虎、江云、江梧以及那背负双剑、一直沉默如影的少年正坐在那里。
丁书成被林青那冰冷的眼神和决绝的语气弄得心头一悸，但旋即又被更大的兴奋取代。他认定对方已是黔驴技穷，在做最后的挣扎！他立刻朝自己带来的几个门客使了个狠厉的眼色。
那几个门客早就摩拳擦掌，见状狞笑一声，如同饿狼般扑向客栈大门！只听“哐当！哐当！”几声巨响，沉重的门板被狠狠关上，粗大的门闩被迅速插上！更有甚者，抄起旁边顶门的粗木棍，斜斜地抵在门后！动作干净利落，显然早有准备！
“关门！”丁书成厉喝一声，声音在骤然寂静下来的大堂里显得格外刺耳，“今日不把腰牌验个明明白白，谁也别想离开这归林驿！若有人敢阻挠官差办案，格杀勿论！”他狐假虎威，直接把陆建钊的虎皮扯到了自己身上。
整个归林驿，瞬间被一种令人窒息的死寂笼罩。光线骤然昏暗，只有几盏油灯在墙壁上投下摇曳不安的光影。空气仿佛凝固了，沉重的铁链声、囚犯压抑的喘息、以及门外隐约传来的风声，都成了这死寂中令人心悸的背景音。
所有的目光，都聚焦在了快步走向里桌的林青身上，以及她身后那张桌子旁，那几个气质迥异、此刻却都缓缓抬起头的“同伴”身上。
马青虎放下了啃了一半的烙饼，粗壮的手指无意识地捏紧了拳头，骨节发出轻微的“咔吧”声，坑洼的脸上肌肉紧绷，眼神里是毫不掩饰的凶戾和暴怒，死死盯着丁书成和那群关门的门客。
江云、江梧兄弟依旧面无表情，如同两尊石雕。但他们的手，已经离开了桌面，极其自然地垂在了身侧，指尖距离腰间的刀柄，只有不到一寸的距离。他们的眼神平静无波，却像两口深不见底的寒潭。而那个一直低眉垂目的背负双剑的少年，眼神中则毫无波动。
林青走到桌前，她站定身形，背对着陆建钊和丁书成等人，目光飞快地与马青虎、江云江梧以及那少年交换了一个眼神。
那眼神极其短暂，却包含了千言万语——有冰冷的杀意，有决绝的指令，更有一种无需言明的默契。
包袱被慢慢打开，露出里面一些寻常的衣物和杂物。林青的手在里面摸索着，动作依旧不疾不徐。堂内所有人的心都提到了嗓子眼，目光紧紧盯着她的手，等待着那决定命运的“腰牌”出现。
丁书成脸上挂着胜券在握的狞笑，陆建钊则面无表情，眼神深邃，手指在桌面上无意识地轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，如同催命的鼓点。
苏焕站在林青身后不远处，全身的肌肉已经绷紧到了极致，如同拉满的弓弦。他眼角的余光扫过紧闭的大门，扫过那些堵门的门客，扫过虎视眈眈的赵虎和衙役，以及陆建钊那张看不出喜怒的脸上。好在李道通仍在事不关己的品着美酒吃肉喝汤。
林青的手指在箱盖边缘骤然收紧，指甲几乎要嵌进粗糙的木纹里。李道通碗底最后一点汤水晃了晃，被他仰头饮尽，喉结滚动，发出满足的轻叹。他随手拿起桌上一块硬饼，掰碎了丢进嘴里，目光懒散地扫过满堂噤若寒蝉的食客，最后落在窗外阴沉的天色上，仿佛在估量着雨势。
来不及了。
林青的心沉了下去。丁书成那蠢货的步步紧逼，陆建钊刑部人马的虎视眈眈，像两把无形的钳子，死死夹住了他们原本悄然布下的网。七日之约如同悬顶之剑，李道通就在眼前，这千载难逢的机会，难道要眼睁睁看着它从指缝溜走？息事宁人？无声无息？丁书成那张令人作呕的脸和陆建钊深不可测的眼神告诉她，那已是痴心妄想。
腰牌？没有提前准备，那东西她根本拿不出来。丁书成的逼迫，不过是点燃火药桶的引信。刑部那些人，尤其是陆建钊，绝不会轻易放过任何一丝疑点。拖延下去，只会让局面更加被动，甚至可能暴露更多。
必须动手！就在此刻！哪怕闹得天翻地覆！
一股决绝的狠厉从林青眼底升起，瞬间压倒了所有顾虑。她猛地打开箱盖，发出“啪”的一声轻响，在死寂的大堂里显得格外突兀。她迅速转身，蜡黄的脸上再无一丝惶恐，只剩下冰冷的锐利。
“围过来！”她声音压得极低，却带着不容置疑的命令，目光扫过苏焕、马青虎、江云、江梧，最后落在那低眉垂目的双剑少年身上。
几人立刻会意，借着箱子的遮挡，迅速聚拢。林青背对着大堂，手指在箱盖上急促地敲击，仿佛在翻找东西，语速快如连珠：
“云梧二位！”她目光如刀，刺向江氏兄弟，“店里碍事的‘苍蝇’，清理干净！要快，要利落！尤其是那个姓丁的，还有他身边那几个聒噪的！别留活口，做的干净些！”
江云嘴角勾起一丝近乎残忍的弧度，江梧眼中寒光一闪，两人同时微不可察地点了点头。在这个破客栈里憋屈了半天，又受了丁书成那纨绔的鸟气，他们早已饥渴难耐。清理垃圾？正合心意。
林青紧接着转向马青虎，语速更快：“青虎！你立刻出客栈，拿我的令牌，去找孙鋆！告诉他，最里面那层伏击圈给我死死钉住！外面两层的人手，全撤出来，封死所有通往这家客栈的路口！让他们去找些尸首，”她眼中闪过一丝冷酷，“拆开，零散铺在路上！寻常路人见了，自然会吓得掉头滚蛋！那些还敢凑近看热闹的，不必理会。但若有硬要往里闯的……”她顿了顿，声音淬冰，“不管是谁，务必给我缠住！周旋住！拖延时间！”
马青虎眼神一凛，重重点头：“明白！保证一只苍蝇也飞不进去！”他大手一伸，林青已从袖中滑出一枚小巧的乌木令牌，塞入他掌心。
“还有，”林青补充道，目光扫过那些蜷缩在墙角的刑部囚犯，“等里面伏击圈稳住了，腾出手来，立刻派人回客栈！里里外外，给我仔细清理一遍！一根头发丝也别留错！然后把这些囚犯全部带走，佯装我们此行是来劫犯人的。”
“是！”马青虎攥紧令牌，魁梧的身躯微微弓起，像一头蓄势待发的猛虎。
林青的目光最后落在那背负双剑的少年身上，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的指令：“你去外面，策应全局。无论哪一路遇到硬茬子，或者出了意外变故，立刻出手！不必顾虑！”
少年依旧低垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。他没有点头，也没有应声，只是放在膝上布包的手指，极其轻微地蜷曲了一下，扣住了布包边缘。那柄通体乌黑的长剑剑柄，似乎微微向上翘起了一丝微不可察的角度。
部署完毕，林青深吸一口气，这才将目光投向苏焕。她蜡黄的脸上带着一丝不易察觉的凝重和歉意：“苏兄，事出突然，变局丛生，一桩接着一桩，打乱了所有计划。本想多带人手助你，如今……”她看了一眼不远处还在慢条斯理嚼着饼的李道通，又扫过虎视眈眈的刑部人马和丁书成，“抓捕此人，只能靠你了！无论店内还是店外，无论我们哪一路，只要腾出手来，定会全力助你！”
苏焕端起桌上那碗鹿茸汤，狠狠灌了一大口。汤汁的温热驱散了喉间的干涩，也压下心头翻涌的复杂情绪。他放下碗，用手背抹去嘴角的汤汁，眼神沉静如水，迎上林青的目光，没有丝毫犹豫，只重重一点头：“放心。”
一个“放心”，重逾千钧。他深知此刻林青将最关键的任务交给他，是信任，也是无奈。他这个师兄武功高深莫测，神志又时清时迷，在眼下这混乱局面中抓捕他，无异于火中取栗。但他没有选择，也不能退缩。
林青紧绷的神经似乎因他这一句而略微松弛了一丝。她不再多言，缓缓放缓了在箱子上翻找的动作，仿佛终于找到了要找的东西，直起身来。
